Aan het woord - Thea en Marcel van Les Vernelles

Dertien jaar lang bouwden Thea en Marcel aan hun plek op het Franse platteland. Een oude boerderij, paarden aan huis, een moestuin en vooral: een Natuurkampeerterrein waar rust, ruimte en gastvrijheid centraal staan. Nu is het tijd voor een volgende stap. Thea en Marcel gaan met pensioen en hebben Les Vernelles te koop gezet. Daarmee komt er ruimte voor nieuwe eigenaren om verder te bouwen aan wat hier in de afgelopen jaren is ontstaan.

Een droom die werkelijkheid werd

Toen Thea en Marcel dertien jaar geleden hun boerderij betrokken, hadden ze een duidelijk beeld voor ogen. Ze zochten een plek waar hun paarden konden grazen én waar anderen konden ervaren hoe het is om midden in de natuur te kamperen.

“We zijn hier gekomen met een droom,” vertelt Thea. “Een plek waar onze paarden kunnen grazen, maar ook waar mensen écht kunnen kamperen. In de natuur. Zonder poespas.”

Die droom groeide uit tot Les Vernelles. Aan de rand van een uitgestrekt eikenbos, in de Bourbonnais aan de voet van het Centraal Massief, ontvangen ze kampeerders die komen voor de ruimte, stilte en het Franse buitenleven. “We hebben ruimte, stilte en lucht,” zegt Marcel. “En die delen we graag.”

Buiten leven

Op Les Vernelles draait veel om buiten zijn. De kampeerplekken zijn ruim en omzoomd met hagen en jonge bomen. Het sanitair bouwden Thea en Marcel zelf en de douches worden verwarmd met zonne-energie. Vanaf het terrein vertrekken verschillende wandelroutes die ze zelf uitstippelden, gebaseerd op de tochten die ze met hun paarden maakten.

Ook de paarden zijn onderdeel geworden van het leven van Thea en Marcel op Les Vernelles. Kinderen kunnen helpen met borstelen, een rondje stappen of de stal uitmesten. “De dieren bepalen hun eigen ritme,” vertelt Thea. “En wie wil, mag meedoen in dat ritme.”

Dat geldt eigenlijk voor veel meer op het terrein. Er wordt gekookt met wat er uit de moestuin komt en tijdens de Table d’Hôtes schuiven kampeerders aan voor Franse streekgerechten. Op vrijdag komen mensen samen rond de houtoven voor zelfgemaakte pizza’s. “Het eten is een verlengstuk van hoe wij het leven hier zien: simpel, eerlijk en samen.”

Dertien jaar ervaring om door te geven

In de afgelopen dertien jaar hebben Thea en Marcel niet alleen een Natuurkampeerterrein opgebouwd, maar ook veel geleerd over het runnen ervan. Over het ontvangen van gasten, het onderhouden van het terrein, het leven met de seizoenen en de combinatie van wonen en werken op één plek.

Nu breekt voor hen een nieuwe fase aan. Ze gaan met pensioen en zoeken mensen die Les Vernelles willen overnemen en er hun eigen invulling aan willen geven.

Daarvoor ligt er een stevige basis. Op het domein bevindt zich een Natuurkampeerterrein met vergunning, er zijn gîtes voor de verhuur en een karakteristieke oude boerderij om zelf in te wonen. Rondom liggen een moestuin, fruit- en notenbomen en voldoende grond om paarden aan huis te houden. Ook zijn er stallen en een grote, vernieuwde houten schuur.

Les Vernelles ligt landelijk, maar niet afgelegen van de dagelijkse voorzieningen: een dorp ligt vlakbij en winkels en andere voorzieningen zijn binnen ongeveer tien minuten bereikbaar.

Ruimte voor een nieuw verhaal

Wat dertien jaar geleden begon met de droom van Thea en Marcel, hoeft met hun pensioen niet te eindigen. De plek blijft, net als alles wat zij er in de afgelopen jaren hebben opgebouwd.

Voor een volgende eigenaar biedt Les Vernelles daarmee de mogelijkheid om wonen, werken, kamperen en buitenleven te combineren – en voort te bouwen op een terrein waar al jarenlang gasten hun vakantie doorbrengen.

Zoals Thea het eerder verwoordde: “Wij houden van deze plek en we vinden het fijn als anderen daar ook iets van mogen voelen.” Nu zoeken zij mensen die daar hun eigen hoofdstuk aan willen toevoegen.

Over Les Vernelles

Les Vernelles ligt in de Bourbonnais, in het hart van Frankrijk. In de omgeving liggen onder andere Moulins en Vichy en vanaf het terrein kun je wandelen en fietsen. Ook zijn er mogelijkheden om te zwemmen, sterren te kijken, vogels te spotten, kanovaren, boomtopklimmen en lokale markten te bezoeken.

Interesse in Les Vernelles?
Het domein staat te koop via een Nederlandssprekende makelaar in Bourbon-l’Archambault. Wil je meer weten over het terrein, de gebouwen of de verkoop? Neem dan contact op via contact@lesvernelles.nl.